WHAT IF...?

Čo keby... Marvel prišiel s niečím sviežim a originálnym, čo by možno aj znovu prebudilo záujem divákov o jeho filmové superhrdinské univerzum? To sa, bohužiaľ, minimálne zatiaľ nedozvieme. Disney priniesol druhú sériu animovaného Marvel seriálu Čo keby...? (v angličtine What If...?), ktorá vychádza z rovnomennej komiksovej série, ale skúma alternatívne udalosti, ktoré sa nestali v hlavnej časti filmového univerza, no nebolo k nim ďaleko. Ide o drobné zmeny, kedy napríklad superhrdinské sérum nedostane Steve Rogers, ale Peggy Carter.

Prvá série si získala chválu za zaujímavé príbehy a aj to, že väčší priestor venovala postavám, ktorým sa vo filmoch dostalo oveľa menej. Ešte pred smrťou si tak úlohu Čierneho pantera zopakoval Chadwick Boseman a sekundovalo mu niekoľko ďalších hereckých kolegov z Avengers ságy. To všetko rámcovala postava rozprávača v podobe Pozorovateľa menom Uatu, ktorému prepožičal svoj charizmatický hlas Jeffrey Wright. Ten nakoniec zdanlivo nesúvisiace príbehy spojil do jedného veľkého, kde sa museli hrdinovia spojiť, aby porazili zloducha.

Nebol to trhák, ale malo to svoje čaro a rozširovalo to už zabehnuté univerzum o menej tradičné príbehy. Hlavne to ale pôsobilo ako jeden uzavretý príbeh s uspokojivým koncom. Druhá séria to má ťažké už len z toho pohľadu, že by mala pôsobiť originálne a nie ako niečo, čo len ťaží z úspechu prvej série. To sa ale úplne nepodarilo. Druhá séria totiž dejovo nadväzuje na prvú a keď ju dopozeráte, možno nadobudnete pocit, že tým pádom koniec tej prvej pôsobí lacno. Postavy si tam prešli nejakým vývojom a časť z toho teraz druhá séria berie späť.

To je jeden z problémov druhej série Čo keby...?. Ďalším je fakt, že Marvelu zdanlivo došli zaujímavé príbehy. Fanúšikovia komiksov vedia, že studnica zdrojových materiálov je v tomto ohľade takmer bezodná, no len málo z toho, čo uvidíte, skúša niečo ešte nevídané. Akoby to boli len variácie na to, čo už dobre poznáte. Navyše sa tu neobjavujú ani niektoré populárne postavy a asi najvýraznejšou absenciou (aj keď z relatívne pochopiteľných dôvodov) je Spider-Man. Asi najvýraznejším alternatívnym motívom prepožičaným z komiksov je 1602. Teda vesmír, kde spoznáte variácie známych hrdinov zo začiatku 17. storočia.

Pôvodný komiks má na konte Neil Gaiman a bolo to veľmi odvážne dielo plné známych postáv, z ktorého tu zostala len kostra a za 30 minút je po všetkom. Pričom len táto samotná alžbetínska éra by dokázala byť nosným prvkom celej série naprieč multiverzom. Druhá séria prichádza s 9 epizódami a opäť nasleduje formát tej prvej, kde ku koncu ukáže záporák, ktorého teraz musia hrdinovia spoločne poraziť.

Časť epizód však pôsobí len ako vata a v zásade sú to asi len tri, ktoré majú pre záver nejaký dopad. Ostatné si pozriete a nijako nie sú previazané s ďalšími, čo je možno škoda. Niektoré nie sú zlé, predstavia zaujímavé variácie na známe postavy, no už ich seriál nevyužije. Napríklad tu stretneme akúsi noirovú variáciu Nebuly v kyberpunkovom prostredí, čo je veľmi slušná epizóda, navyše aj s pomerne nečakaným zvratom. No postavu už neuvidíte.

Ďalšou výraznou epizódou Marvel skúša niečo trošku odvážnejšie a predstavuje úplne novú postavu, ktorá nepochádza z komiksov. Už len to si zaslúži chválu, keďže to do univerza, ktoré už trochu beží na autopilota, prináša nový a nečakaný element. Odvážne je aj to, že to je príslušníčka kmeňa Mohawkov a väčšina epizódy tak ani nie je v angličtine, ale ich jazyku, ktorý je doplnený španielčinou, keďže sa odohráva počas kolonizačnej éry. A práve toto je jedna z dvoch postáv, ktorá má vplyv aj na samotný záver.

Seriál vo svojej druhej sérii nemá veľkú šancu osloviť divákov, ktorí už nie sú fanúšikmi Marvelu. Na druhú stranu je otázne, ako vlastne osloví tých, keďže hneď v niekoľkých prípadoch búra zabehnutý kánon a občas aj spôsobom, ktorý opäť z filmovej ságy robí niečo lacné. Je to ako keď prišiel seriál Loki a kamene nekonečna, dovtedy všemocné macguffiny schopné tvoriť aj ničiť život, boli razom degradované na ťažítka. A divák má dojem, že si Marvel neváži svoju predchádzajúcu prácu, obety postáv a to, kam sa dej vlastne posunul. Dá sa experimentovať aj inteligentným spôsobom, nie takýmto lacným, že čo predtým zabilo jednu obľúbenú postavu, to teraz iná zvládne hravo.

Štýl animácie zostáva zachovaný, takže ak sa vám páčila prvá séria, tu si prídete na svoje. Keďže teda séria skáče po väčšej variácii prostredí, dostáva aj animácia vždy trochu iný nádych. Inak to vychádza v roku 1602, inak v ázijskej fantasy krajine a inak v kyberpunkovom meste ďaleko vo vesmíre. Rovnako aj hudba je zachovaná z prvej série a okrem toho sa vracajú aj melódie známe z filmov.

Rovnako sa vracia aj mnoho známych hlasov, kde je však opäť výsledok trochu rozporuplný. Je jasné, že sa na takéto projekty nikdy neupíšu herci ako Robert Downey Jr. alebo Scarlett Johansson, takže ich zaskočili iní. Pôsobí ale divne, keď v jednej scéne počujete Peggy Carter, ktorá znie ako Peggy Carter, ale Black Widow už znie úplne inak. Pritom tým nechcem nijako haniť prácu týchto zaskakujúcich hercov, akurát to nepôsobí dobre, ruší to kontinuitu postáv z plátna kín. Zo známych mien sú tu ale Hayley Atwell, Cate Blanchett, Tom Hiddleston, Samuel L. Jackson, Chris Hemsworth, Jeff Goldblum a ďalších, takže veľká star power tu je stále.

Po rokoch úspechov minulý rok Marvel prvý raz zažil sled finančných prepadákov a ani v hodnoteniach od kritikov sa mu až tak nedarilo. Čaká sa na projekt, ktorý to opäť nakopne a dá značke jasnú víziu do budúcnosti. Bohužiaľ, druhá séria Čo keby...? takým projektom nebude. Dobré nápady sú vyvažované tými zlými. Nefunguje tu súdržnosť epizód, kontinuita so širším Marvel multiverzom a nakoniec aj tie postavy, čoho dôkazom je to, že pre záverečnú epizódu majú zmysel len dve z tých všetkých, ktoré séria priniesla. V kontraste s tým sú tu na záver hotové cameo orgie, kde je obrazovka zasypaná stovkami rôznych tvárí, ale sú použité len veľmi samoúčelne.