Katolícka církev sa rozhodla vyhlásiť a oficiálne potvrdiť, že deväťnásťročná študentka prvého ročníka vysokej školy je posadnutá zlým duchom. Príbeh filmu "V moci diabla" sa odvíja na dramatickom súdnom pojednávaní s farárom, odsúdeným za nedbanlivosť, ktorá zapríčinila smrť mladej, údajne posadnutej dievčiny. V hlavnej úlohe filmu, ktorý bol natočený podľa skutočných udalostí, sa predstaví LAURA LINNEY ako Erin Bruner, obhájkyňa otca Richarda Moorea (TOM WILKINSON), ktorý kontroverzné vyháňanie diabla viedol. Emily Rose (JENNIFER CARPENTER) odchádza zo svojho pokojného vidieckeho domova, aby mohla študovať na vysokej škole. V opustenej nocľahárni sa stretne s desivými „halucináciami“, po ktorých stratí vedomie. Útoky sa opakujú častejšie a ich intenzita sa stále stupňuje, preto sa nábožensky založená Emily rozhodne podstúpiť vyháňanie diabla pod vedením farára, otca Richarda Moorea. Keď mladé dievča zomrie počas obradu , farár je obvinený zo zabitia z nedbanlivosti. Úlohu jeho obhájkyne prijala neochotne renomovaná právnička Erin Bruner, ktorej skalopevný ateizmus a nedôvera vo všetko nadprirodzené sú v priebehu súdneho procesu nalomené oddanou vierou otca Moorea a zvláštnymi, nevysvetliteľnými okolnosťami, ktoré sa dejú okolo prípadu.
