Štruktúrovo komplikovaný dej sa odohráva v nie presne určenej dobe, pravdepodobne niekedy na konci 21 storočia. Kamera upenlivo sleduje osamelého psychológa Chrisa Kelvina (George Clooney), ktorý medzi kvapkami "blade-runnerovského" dažďa a gýčových výparov (spomienka na století páry), premýšľa nad zmyslom existencie a smrti. Túto jeho vlastnú sebadeštrukciu zmení až naliehavý odkaz starého priateľa Gibariana (Ulrich Tukur), ktorý sa nachádza na špeciálnej stanici kdesi hlboko vo vesmíre pri nepreskúmanej planéte Solaris. Gibarian je zmetený z nevysvetliteľných udalostí, ktoré sa na stanici udiali a prosí Kelvina o pomoc. Viac povedať nemôže, oni totiž počúvajú... Po prílete na stanicu, ale psychológa, ako jedinú a poslednú záchranu vesmírnej lode, vítajú miesto chleba a soli krvavé škvrny, ktorými sú pokryté temné chodby. Netrvá dlho a Kelvin zistí, že Gibarian spáchal samovraždu a zvyšok posádky je posadnutý paranojou.