Berlín, 1931. Milieu podnájmov a podsvetia, verejných domov a ateliérov umelcov, nacisti na uliiciach kričia nadávky a Babelsberg sníva o produkcii "psychologického filmu". Život sa rúti, spoločnosť kvasí a rozkladá sa. Jakob Fabian má doktorát z germanistiky a kým ešte dostáva prácu, píše cez deň reklamné texty. V noci navštevuje s Stephanom Labudom obskúrne podniky v meste. Zatiaľ čo jeho priateľ - ktorý sa neskôr prizná, že "v témach života a profesie" zlyhal - je v otázkach komunizmu a sexu pohotový, Fabian zostáva triezvy a odťažitý. V skutočnosti síce neverí vo “víťazstvo slušnosti”, no čaká naň. Láska ku Kornélii je to jediné, čo ho prinúti spochybniť svoj ironický fatalizmus. To ona sa stáva lúčom nádeje v jeho rozpadajúcej sa existencii. Pre režiséra Dominika Grafa sa napriek všetkým paralelám s dnešným zlomyseľným svetom stalo výzvou vyviesť z tieňa smutného Fabiana, autobiografickú postavu z rovnomennej predlohy Ericha Kästnera, románu, ktorý sa považuje za jeden z najvýznamnejších diel z obdobia Weimarskej republiky. Režisér ho zvládol brilantne. Jeho štýl je jemne vypointovaný, chladnokrvne rázny a zároveň ticho melancholický. Film ako otáčajúca sa diskotéková guľa postupne odhaľuje súvislosti medzi sexuálnym stykom a prázdnou chladničkou a predkladá obraz rozpadu sna o šťastí.