Krátko po Druhej svetovej vojne sa ocitne otec Merrin v africkej Keni. Hnaný spomienkami na hrôzy vojny sem prišiel na pracovnú dovolenku, ďaleko od jeho rodného Holandska. Prišiel sem viesť archeologické vykopávky starého, byzantského kostola, zasypaného v deň, kedy bol dokončený. Priamo pod kostolom nájde Merrin o mnoho staršiu kryptu…a ocitne sa tvárou v tvár neopísateľnej hrôze. Šialenstvo postupne padne na všetkých dedinčanov a ku vykopávkam je povolaná skupina britských vojakov. Všetko sa však ešte len začína…