Po náročných skúškach divadelného predstavenia Čechovovho Uja Váňu je Paul emocionálne vyčerpaný. Náhodou narazí na „Úschovňu duší“, súkromné laboratórium, ktoré ponúka obyvateľom New Yorku úľavu od bremien, ktoré ťažia ich duše. Paul sa rozhodne, že si nechá vybrať svoju dušu a zistí, že jeho duša má tvar a veľkosť zrnka. Po nevydarenom pokuse žiť a jednať bez svojej duše si Paul prenajme dušu, ktorá vraj patrí neznámemu ruskému básnikovi. Tá mu síce umožní hlboké porozumenie jeho úlohy v Čechovovi, v ktorej na javisku exceluje, zároveň ho ale zavedie do zvláštneho sveta, ktorý má s realitou pramálo společného. Vo chvíli, keď sa rozhodne, že chce svoju dušu naspäť, dojde k nečakanému zvratu a Paul sa stretne s Ninou, ruskou pašeráčkou, ktorá ilegálne preváža duše z Ruska do Ameriky.