V roku 1752 vyplávali Joshua a Naomi Collinsovci so svojim synom Barnabasom loďou z anglického Liverpoolu, aby v Amerike začali nový život. Ani oceán im však nepomôže v tom, aby unikli záhadnému prekliatiu, ktoré ich rodinu prenasleduje. Uplynie 20 rokov a Barnabasovi (Johny Depp) leží svet pri nohách – teda aspoň mesto Collinsport v štáte Maine. Majiteľ panstva Collinwood - Barnabas je bohatý, má moc a je notorický playboy... až kým neurobí osudnú chybu - zlomí srdce Angelique Bouchard (Eva Green). Angelique je čarodejnica a prichystá mu osud horší než je samotná smrť – premení ho na upíra a následne pochová zaživa. O dvesto rokov neskôr sa Barnabas nechcene dostane zo svojej hrobky a prichádza do úplne iného sveta roku 1972. Vracia sa na panstvo a zistí že z kedysi veľkolepého panstva sú dnes len ruiny. Zbytku rozpadnutej rodiny Collinsovcov sa darí o niečo lepšie, každý ale skrýva svoje temné tajomstvo. Hlava rodiny Elizabeth Collins Stoddardová (Michelle Pfeiffer) privoláva blízku psychiatričku Dr. Juliu Hoffmanovú (Helena Bonham Carter), aby im rodinné trápenie pomohla vyriešiť. Na usadlosti žije tiež neúspešný brat Elizabeth Roger Collins (Johny Lee Miller), jej pubertálna dcéra a rebelka Carolyn (Chloea Moretz) a Rogerov predčasne vyspelý desaťročný syn David Collins (Gulliver McGrath).