Deväťročný Louis Drax zažil za svoj krátky život už osemkrát stretnutie so smrťou. Každý rok ho stretla hrozná, takmer fatálna nehoda. Prežil otravu, zásah elektrickým prúdom, ťažké zlomeniny, skoro zmrzol a utopil sa.Počas oslavy deviatych narodenín, so svojou matkou Natáliou a otcom Petrom, utrpí chlapec svoju najťažšiu nehodu. Spadne z okraja vysokého útesu do ľadovej vody. Zomrie pri prevoze do nemocnice.Po dvoch hodinách v márnici však Louis začne znovu dýchať. Z nejakého nevysvetliteľného dôvodu opäť nezomrel.Jeho prípadu sa ujíma slávny detský neurológ, doktor Allan Pascal, ktorý chce odhaliť pravdu o Louisovom bizarnom živote a zvláštnych okolnostiach jeho smrteľnej nehody. Pomocou moderných technológií sa Allan vydáva do spletitých zákutí mysli paralyzovaného dieťaťa.Jeho život však začínajú sužovať desivé náhody. Záhadné zmiznutie Louisovho otca Petra a narastajúca príťažlivosť k Natálii prinášajú doktorovi komplikácie, na ktoré nie je pripravený. Allan sa prepadá do spleti záhad na hranici reality a fantázie. Kľúčom k rozuzleniu temných udalostí pravdepodobne leží hlboko v mysli spiaceho chlapca...