Paterson je vodič autobusu v meste Paterson v New Jersey – majú spoločné meno. Paterson sa každý deň drží svojej jednoduchej rutiny: jazdí po svojej dennej trase, pozoruje mesto, ako sa pomaly odvíja za sklami, počúva úryvky rozhovorov okolo seba, píše poéziu do svojho zápisníku, vyvenčí psa, zastaví sa v bare a dá si jedno pivo, ide domov k manželke Laure. Laurin sveta sa, naopak, stále mení. Nové sny prichádajú takmer každý deň. Paterson miluje Lauru a one miluje jeho. On vždy podporuje jej nové ambície, ona jeho básnické nadanie.