Dej filmu, kombinujúceho hrané scény s archívnymi zábermi, sa začína odohrávať v Manchesteri roku 1976. Na jednom z prvých vystúpení punkovej skupiny Sex Pistols sa síce zišlo skromné publikum, no účinky nového hudobného štýlu sú ohromujúce. Neopísateľný zážitok na zvyšok života ovplyvní väčšinu prítomných divákov a odštartuje novú kapitolu v dejinách hudby. Na čele manchesterskej scény sa ocitne televízny moderátor Tony Wilson, ktorý okamžite zakladá legendárnu spoločnosť Factory Records. Objavujú sa kapely Joy Division, New Order a začiatkom 80-tych rokov otvára Tony Wilson jeden z najslávnejších tanečných klubov Hacienda.