Detektív David Starsky pracuje ako tajný v drsných uliciach kalifornského mestečka Bay City. Je veľmi agilný a jeho oddanosť práci hraničí s mániou. Keď je v službe, žiadny zločin neunikne jeho pozornosti – a on je v službe stále. Má to v krvi, veď jeho matka bola legendárnou policajtkou a jednou z najlepších v dejinách mestečka. Zatiaľ však čo Starského matka si vystačila s jedným parťákom na hliadke počas celej kariéry, jej syn vymieňa parťákov takmer rovnako často ako olej do svojho obľúbeného športového auta. Detektív Ken “Hutch” Hutchinson má isté problémy s vlastnou kariérou: je dobrým policajtom, ale jeho ľahtikárska povaha a túžba po ľahko zarobenom groši nie je vždy v súlade s etikou policajtského povolania. Má skvelý detektívny inštinkt, čo však potrebuje, je niekto, kto by naňho dozeral a držal ho na menej lukratívnej, ale jednoznačne bezpečnejšej strane zákona. Policajný kapitán Dobey teda vymyslí skvelé riešenie na dva najväčšie problémy svojho života: urobí zo Starského a Hutchinsona dvojicu a pošle ich spolu na hliadku. Sotva táto nerovná dvojica začne svoj prvý deň, zamotá sa do tajomnej vraždy a začne vyšetrovať. Všetky nitky vedú k bohatému obchodníkovi Reesovi Feldmanovi, ale Starsky a Hutch ho nemôžu zatknúť, pretože nemajú poruke dosť dôkazov. Bez toho, že by to tí dvaja čo len tušili, chystá Feldman najväčší a najlukratívnejší drogový obchod svojho života – s novým druhom kokainu, ktorý nezanecháva pachovú stopu.