PROFIL: KEANU REEVES

V raných fázach stvárňoval Keanu typy hrdinov, ktoré mu povahovo neboli vzdialené. Dospievajúcich mladíkov stojacich proti celému svetu, rebelov plných vzdoru. Do pozornosti sa dostal filmom Youngblood (1986) z prostredia hokeja, jemu tak blízkemu. Avšak rozpoznať ho vo filme je takmer nemožné, pretože väčšinu času stojí v bránke s maskou na tvári. Prvá výraznejšia rola prišla v oscarovom filme režiséra Stephena Fearsa Nebezpečné známosti (Dangerous Liaisons, 1988), kde stvárnil mladučkého vášnivého rytiera Raphaela Danceny.

Prvýkrát musel na plátne dospieť v akčnej dráme Bod zlomu (Point Break, 1991), v ktorej si zahral spolu s Patrikom Swayzem. Jeho úlohou bolo presvedčivo stvárniť špeciálneho FBI agenta Johnny Utaha, v čom mu opäť raz pomohol záhadný výraz jeho tváre. S mladíckymi typmi postáv sa rozlúčil postavou prostitúta Scotta Favora v dráme Moje súkromné Idaho (My Own Private Idaho, 1991). V príbehu na motívy hry Williama Shakespeare sa syn búri proti vysokopostavenému otcovi, ale len dočasu, kým nejde o dedičstvo. Dáva prednosť peniazom pred svojim priateľom Mikem, v podaní River Phoenixa. Keanu a River boli priatelia aj v skutočnom živote. River zomrel v Keanovom náručí pred klubom Johnnyho Deppa The Viper Room po predávkovaní sa heroínom.

Keanovo nasledujúce herecké obdobie sa vyznačuje priemernosťou. Keanu nemal možnosť rozdúchať svoju vášeň a emócie tak, aby jeho výkon zaujal. V romantickom horore Dracula (Dracula, 1992) v réžii Francisa Forda Coppolu stvárnil postavu Jonathana Harkera, jeho postave však chýba potrebný výraz. Celý film sa zameriava na postavu Draculu, ktorého si zahral Gary Oldman. Ani v epickom príbehu Malý Buddha (Little Buddha, 1993) neobišiel lepšie, režisér Bernardo Bertolucci z neho urobil krásnu modlu Siddhartha, ale nič viac. Akčné sci-fi  Johnny Mnemonic (1995) s účasťou Ice-T, Takeshi Kitanu či Dolpha Lundgrena taktiež nepresvedčilo, rovnako ako Reťazová reakcia (Chain Reaction, 1996). Jediným kladným zistením bolo, že Keanu a akcia idú spolu dobre dokopy.

Akcia a dobrý scenár, to sú dva potrebné elementy pre úspech. Režisér Jan de Bont dal Keanovi šancu rozohrať akciu na plátne spolu so Sandrou Bullock. A z akčnej drámy Nebezpečná rýchlosť (Speed, 1994) sa razom stáva trhák, ktorý vystrelí Keana medzi hviezdy s nárokom na tučný honorár. Ale jeho herecké výkony sú tak nepredvídateľné ako je on sám. Jeho rozhodnutia často okolie zaskočia. Preto sa niet čo čudovať, keď namiesto druhého pokračovania Nebezpečnej rýchlosti, za ktoré mu ponúkali úctyhodných 12 mil. dolárov dal prednosť vedľajšej úlohe v nepodarenej nezávislej snímke Keď som naposledy spáchal samovraždu (The Last Time I Committed Suicide, 1997).

V roku 1997 režisér Taylor Hackford po dlhom váhaní zveril Keanovi úlohu právnika Kevina Lomaxa v dráme Diablov advokát (The Devil's Advocate, 1997). Keanu predviedol jeden zo svojich najlepších hereckých výkonov, ktorým šliapal na päty aj Al Pacinovi. Keanu ako Lomax triumfuje, aby vzápätí prišiel o všetko. Krutú hru s osudom však pocítil aj na vlastnej koži.

Keanova najväčšia láska sú motorky. V roku 1988 takmer prišiel o život po tom, čo sa hnal na plný plyn bez svetiel. Nezvládol zákrutu, vyletel z cesty a pol hodiny ležal na asfalte s roztrhnutou slezinou, vyrazenými zubami a zlomenými rebrami, kým neprišla záchranka. V osobnom živote stretol Keanu (napriek špekuláciám, že je gay) lásku svojho života v osobe Jennifer Syme, s ktorou čakal dieťa. Lenže osud prichystal kruté prekvapenie. Dcérka Ava sa narodila v roku 1999 mŕtva. Keanu sa ešte viac uzatvoril do svojho sveta a trpel. Jennifer začala hľadať útechu v drogách a alkohole, trpela ťažkými depresiami a ich vzťah sa postupne rozpadol. Zhruba po roku od smrti dcérky sa dozvedel, že Jennifer havarovala a zabila sa. Keanu sa s tým vyrovnával po svojom - ešte väčšmi sa zažral do práce a ešte väčší ochranný múr si okolo seba vystaval. Ostatne, takto riešil všetky vnútorne konflikty.

Tým záchranným kolesom bol dnes už kultový film bratov Wachovských Matrix (The Matrix, 1999). Reálny svet je program, v ktorom nič netušiaci ľudia žijú svoje životy, no v skutočnosti ich ovládajú stroje, ktoré ich využívajú ako nekončiaci zdroj energie. Len malá skupinka ľudí obývajúca posledné ľudské mesto Sion leží v podzemí a nevzdáva sa. Nepoddajní bojovníci Morpheus - Lawrence Fishburne a Trinity - Carrie - Anne Moss a vyvolený Neo, ktorého stvárnil Keanu. V tomto svete sa musí Neo vyrovnať s tým, že jeho doterajší život bola jedna veľká lož a bojovať za slobodu. Film získal štyroch oscarov a zarobil vyše 450 miliónov dolárov. Keď film zarobí takú hŕbu peňazí, určite to znamená, že bude pokračovanie. O štyri roky sa tak stalo a to hneď dvakrát: Matrix Reloaded (The Matrix Reloaded, 2003) a Matrix Revolutions (The Matrix Revolutions, 2003).

Matrix bol akýmsi zadosťučinením za nepodareného Johnnyho Mnemomica. Po úlohe kladného superhrdinu dostal Keanu chuť byť zlý. Prijal úlohy hneď v dvoch filmoch, v ktorých mohol ukázať svoj hnev. V thrilleri Sleduje ťa vrah (The Watcher, 2000) si zahral sadistického sériového vraha mladých dievčat. S režisérom Samom Raimim spolupracoval na dráme Takmer dokonalý zločin (The Gift, 2000), na ktorom sa Billy Bob Thornton  podieľal ako scenárista. Keanu stvárnil násilníckeho manžela Donnieho, šoféra kamiónu, ktorý znepríjemňuje život svojej žene Valery (Hilary Swank). Kvôli tejto postave tri týždne vkuse jazdil kamiónom, aby tak nabral skúsenosti. Svoju zápornú úlohu komentoval: "Fyzické násilie mi je strašne vzdialené. Záporná energia, ktorá dokáže viesť muža k tak hrozným činom páchaným na žene je až strašidelná. Je to veľmi komplikované a spočiatku som si nebol celkom istý, ako budem tieto scény zvládať."  Po týchto výkonoch Keanu zjemnil a tak dal prednosť ľahkým romantickým komédiám Novembrová romanca (Sweet November, 2001), kde si zahral s Charlize Theron a komédii s Diane Keaton a Jackom Nicholsonom Milovať je zábavné (Something's Gotta Give, 2003)  

Zatiaľ čo v Matrixe ako Neo zachraňuje svet, vo vlastnom živote sa musel niekoľkokrát vyrovnať s ťažkými ranami osudu. Tou ďalšou bola vážna choroba jeho sestry Kim, ktorá trpí na leukémiu. Keanu neváhal a svoj luxusný byt doslova prestaval na nemocnicu, aby sa mohol o sestru lepšie starať. Dokonca by bol ochotný kvôli nej vzdať sa nadobro aj filmu. "Peniaze sú to posledné, na čo myslím. Z toho, čo som zarobil, by som vyžil niekoľko storočí." Kvôli vážnosti jej zdravotného stavu si dal v nakrúcaní na istý čas prestávku.