PROFIL: REESE WITHERSPOON

Keď producenti potrebovali dievčenskú tvár do filmu, radi ju obsadzovali do úloh dcér a dospievajúcich dievčat. Reese si tak privyrábala popri strednej škole a zároveň spoznávala svet šoubiznisu. Pri natáčaní dobrodružnej drámy Vzdialené miesto (A far Off Place, 1993) sa ocitla až v púšti Kalahari, keďže dej filmu sa sústredil na útek dvoch teenagerov pred nebezpečným gangom naprieč púšťou. S Danny DeVitom si zahrala v zaujímavej dráme Medveď Jack (Jack the Bear, 1993)

Prvé ocenenie získala ako najlepšia herečka na Katalánskom medzinárodnom filmovom festivale v Španielsku za postavu Vanessy vo filme Maniak (Freeway, 1996). Stvárnila mladé dospievajúce dievča, ktoré žije v neusporiadanej rodine. Nevlastný otec je dealer drog a matka prostitútka. Vanessa čoby "červená čiapočka" uniká pred sociálnou pracovníčkou v snahe nájsť svoju babičku, cestou však narazí na nebezpečného vraha (Kiefer Sutherland). Režisérska prvotina scenáristu Matthew Brighta bola pôvodne určená pre televíziu, no pre priaznivé kritiky, predovšetkým na výkon Reese Witherspoon, bol film uvedený v kinách.

V tom čase sa Reese rozhodla pre štúdium anglickej literatúry na Stanford University, ale nezanedbávala ani herectvo. V thrilleri Strach (Fear, 1996) sa na chvíľu stala Nicole, priateľkou Davida, v podaní Marka Wahlberga, ktorý pri prvých problémoch začne terorizovať nielen Nicole, ale celú jej rodinu.

Za povšimnutie stojí aj snímok režiséra Roberta Bentona Súmrak (Twilight, 1998), v ktorom si zahrala popri Susan Sarandon, Paulovi Newmanovi a Gene Hackmanovi. Pikoškou je, že sa vo filme objavila niekoľkokrát nahá. O pár rokov neskôr sa k tomu vrátila vyhlásením, že sa už viac nechce odhaľovať pred kamerou. "Som hanblivá a zakaždým znervózniem, keď sa to vo filme točí okolo sexu." Okolo sexu sa to točilo aj vo vynikajúcej fantasy komédie Pleasantville (Pleasantville, 1998), kde stvárnila sestru Tobeyho Maguira Jennifer. Spolu s bratom sa ocitne v čiernobielom seriáli, kde to Jennifer takpovediac rozbalí, čím spustí lavínu nečakaných udalostí. Aj samotná Jennifer sa mení, odhaľuje svoje skryté kvality a zisťuje, že jej prednosťou nie je len balenie chlapcov. Celkom oprávnene získal film v roku 1999 tri nominácie na Oscara a tešil sa výborným kritikám.

V čase, keď v kinách kraľujú teenagerske filmy, prijala Reese úlohu v podobne ladenom snímku Veľmi nebezpečné známosti (Cruel Intentions, 1999). Nebezpečné známosti v americkom štýle prenesené do súčasnosti, kde sa predstavila nastupujúca generácia mladých hercov Sarah Michelle Gellar, Selma Blair či Ryan Phillippe. Reese si zahrala dcéru riaditeľa školy, ktorú zvádza playboy Sebastian (Ryan Phillippe). Stalo sa tak aj v skutočnosti a mladý pár ešte v ten istý rok spečatil svoju lásku svadbou. Do školy sa vrátila aj komédiou Kto z koho (Election, 1999), kde si zahrala s Matthewom Broderickom. Rolou cieľavedomej kandidátky na prezidentku školskej rady Tracy získala nomináciu na Zlatý glóbus ako najlepšia komediálna herečka. Scenár k filmu získal nomináciu na Oscara.

Reeseina kariéra začala na nevôľu jej manžela stúpať po uvedení komédie Pravá blondínka (Legally Blonde, 2001). Jej postava Elle Woods je absolútne dokonalá blondínka, od päty po hlavu v obľúbenej ružovej, v spoločnosti neodmysliteľného živého talizmanu čivavy, taktiež v zladenom odeve. Jej priateľom je ambiciózny budúci právnik Warner Huntington III. A práve ten sa stáva zdrojom jej starostí, keď sa rozhodne vymeniť ju za menej nápadnú a bystrú tmavovlásku (Selma Blair). Elle sa nevzdáva a prihlási sa na právo s jediným cieľom - získať späť svojho priateľa. No získa oveľa viac. Oddychová komédia si získala divákov, o čom svedčia tržby vo výške 100 miliónov dolárov a film stal sa v tom roku jedným z najúspešnejších titulov v USA. Podľa hollywoodskych pravidiel, čo prináša zisky, treba zúročiť, a tak vzniklo pokračovanie Pravá blondínka 2 (Legally Blonde 2: Red, White & Blonde, 2003).  Elle Woods, tentoraz už právnička, zaháji útok na Washington. Pokiaľ za prvý diel dostala Reese "len" 2,5 milióna dolárov,  za "dvojku" inkasovala už rovných 15 miliónov dolárov. Reese je možno blondínka, ale obchodný duch jej vôbec nechýba. Pokračovanie snímku produkovala jej vlastná produkčná spoločnosť Type A Films, ktorú založila spolu s Debrou Siegal. Navyše si svoju pozíciu vo svete filmu upevnila, keď podpísala dvojročnú zmluvu o spolupráci s filmovými štúdiami Universal.

Začiatkom leta prichádza do našich kín jej ďalší film Trh márnosti (Vanity Fair, 2004), ktorý ironicky a humorne približuje pohľad na anglickú spoločnosť v čase napoleonských vojen. Reese ako Becky sa snaží všemožnými spôsobmi dostať do vyššej spoločnosti. Kostýmová dráma vychádza z románu Williama Makepeace Thackerayho, ktorú prepísal do filmovej podoby Julian Fellowes. Za veľkou mlákou film nezískal príliš priaznivé recenzie, no na filmovom festivale v Benátkach si vyslúžil nomináciu na Zlatého leva.