PROFIL: CHRISTIAN BALE

Z Christiana sa stala mladučká obletovaná hollywoodska star, ktorú čakal osud väčšiny detských hercov. Práve v tom čase sa rozhodol na čas s hraním skončiť. "Vtedy mi moji dobrí kamaráti vyčítali, že som hrozne namyslený, pretože som točil so Spielbergom a myslím si, že som lepší než ostatní. Dosť ma to vzalo", spomína herec. K filmu sa vrátil malou úlohou v dráme Henrich V. (Henry V., 1989) na motívy hry W. Shakespeara. Režijný debut Kennetha Branagha, ktorý zároveň napísal scenár a stvárnil hlavnú úlohu, získal nominácie na Oscara za réžiu a herecký výkon v hlavnej úlohe. Film bol ocenený Oscarom za najlepšie kostýmy.

Christian dospieval fyzicky i herecky bez prvoplánových kasových trhákov a bez väčšej pozornosti médií. Stvárnil hlavnú postavu po boku Charlesa Hestona v dobrodružnej dráme podľa románu Roberta Louise Stevensona Ostrov pokladov (Treasure Island, 1990), v Prahe natáčal film z obdobia fašizmu Swing Kids (1993), kde sa opäť stretol s Kennethom Branaghom.

Christian dáva prednosť menej komerčne zaujímavým snímkam, avšak o to kvalitnejším projektom. "Nikdy som to nebral tak, že musím hrať v megaúspešných filmoch a byť slávny, aby som sa cítil dobre." A Christian je najradšej, keď ostáva "neviditeľný" pre média, ale zaujímavý pre kritiku. Jeho charizmu a herecký talent si všimla režisérka filmu Malé ženy (Little Women, 1994), ktorá ho obsadila do svojho filmu. Opäť sa potvrdilo pravidlo, že Christian siaha po kvalitných ponukách, film bol nominovaný na Oscara v troch kategóriách, Winona Ryder ako herečka v hlavnej úlohe a za kostýmy a hudbu.

Má jednu veľmi zvláštnu záľubu. Rád číta romány a ešte radšej hrá v ich filmových adaptáciách. Nebolo tomu inak ani pri Malých ženách (podľa románu Louisy May Alcott) a ani v ďalších snímkach, Tajný agent (The Secret Agent, 1996) podľa novely Josepha Conrada, kde si opäť vybral výborných hereckých kolegov Jima Broadbenta, Gérarda Depardieu, Patriciu Arquette a Robina Williamsa. S Nicole Kidman a Johnom Malkovichom si zahral v adaptácii románu Henry Jamesa Portrét dámy (The Portrait of a Lady, 1996) v réžii Jane Campion. Ani komédia Metroland (1997) nie je výnimkou, jej predlohou je kniha Juliana Barnesa. 

Pri výbere úloh stavia na zaujímavé postavy, ktoré nemajú spolu nič spoločné, akoby bola každá postava pre neho výzvou. V glam-rockovej dráme Zamatová extáza (Velvet Goldmine, 1998) si zahral reportéra, aby si vzápätí strihol úlohu mentálne zaostalého mladíka Bobbyho v dráme All the Little Animals (1998). Podal vynikajúci herecký výkon. V televíznom filme Mária, matka božia (Mary, Mother of Jesus, 1999) stvárnil samotného Ježiša a o rok na to si s chuťou zahral psychopatického zabijaka.

Úlohu sériového vraha v adaptácii kontroverzného bestselleru Psycho Breta Eastona Ellisa mal pôvodne hrať Leonardo DiCaprio, ale ten rolu odmietol. Režisérka Mary Harron videla film Malé ženy a Christian ju zaujal natoľko, že si požičala všetky jeho filmy a bez zaváhania ho obsadila do hlavnej úlohy snímky Americké psycho (American Psycho, 2000). Kvôli úlohe Patricka Batemana Christian usilovne posilňoval, aby dosiahol dokonalú figúru a podrobne si naštudoval obsah niekoľkých pornografických filmov. To potom zúročil v scéne, kde sa samoľúbo obzerá v zrkadle alebo keď rajtuje ako kovboj na prostitútke, ktorú sa chystá zavraždiť. V tom čase ho prezýval Roboherec, pretože bol stále maximálne sústredený. Celý čas natáčania, ba i v súkromí rozprával s prízvukom postavy Batemana. Normálne začal rozprávať až po skončení natáčania. Christian je týmto povestný, svoju známku si postavil na hlase, s ktorým vie citlivo pracovať. V každom filme využíva iný akcent. Film vzbudil množstvo kontroverzných reakcií, musel byť prestrihaný, aby mohol byť pustený do amerických kín. Kritika sa rozdelila na dva tábory, jedni považujú snímku za kultové dielo, druhý za obyčajnú zlátaninu, no herecký výkon Christiana všetkých úplne ohromil. S tým, že stvárnil ľudskú hyenu problémy nemal. "Pri natáčaní Amerického psycha som spal dobre, ale keď som hral Ježiša, trápili ma desivé nočné mory", spomína Christian.

Americké psycho otvorilo Christianovi bránu do Hollywoodu, no s novým filmom ostala šanca nevyužitá. Režisér Rob Bowman sa snažil oživiť éru drakov v akčnom fantasy filme Kráľovstvo ohňa (Reign of Fire, 2002), finančne náročnom projekte, ktorý však nedosiahol kasový úspech ako si producenti predstavovali. Film prepadol, napriek tomu, že Christianov výkon bol tradične vynikajúci. Sci-fi ostal verný aj v akčnom thrillery režiséra a scenáristu Kurta Wimmera Equilibrium (2002). V dráme z budúcnosti, kde sú zakázané emócie, ktoré sú príčinou všetkého zla na svete, si zahral Johna Prestona, vládneho agenta, ktorý kontroluje zákon a dodržiavanie nariadenia. Niektoré kritiky prehlasujú jeho herecký výkon za ešte lepší než bol v Americkom psychu.