STARÝ DUB

Malé ospalé mestečko na severovýchode Anglicka, kde sa odohráva najnovší film Kena Loacha (Sorry We Missed You, I, Daniel Blake), bolo kedysi dejiskom čulého priemyselného ruchu. No od zatvorenia miestnych baní sa postupne vyľudňuje. Poslední rodáci sa stretávajú v The Old Oak (Starý dub), jedinej funkčnej krčme, ktorá ešte pamätá veľké štrajky ich otcov, keď im pred rokmi brali živobytie. Zdá sa, že dnes už sú miestni so svojím osudom zmierení. Avšak len do chvíle, než sa u nich objaví autobus plný sýrskych utečencov...

Novinka ikony britskej sociálnej drámy s názvom Starý dub mala svetovú premiéru v hlavnej súťaži festivalu v Cannes. Práve teraz film premietajú aj vo vybraných kinách na Slovensku. I keď jeho idealizmus môže pôsobiť trochu naivne a predvídateľne, dokonalým odpozorovaním a uchopením pálčivého aktuálneho problému 87-ročný Loach opäť presvedčivo zatína do živého.

V bezútešnom severoanglickom mestečku rodiny sýrskych utečencov, s výnimkou hŕstky aktivistov, nikto s otvorenou náručou nevíta. Nemajú, napokon, dosť svojich problémov? Ľudia sú tu bez práce aj perspektívy a všetko sa im pomaly, ale iste rozpadá pred očami. No a ak by aj chceli odísť, ako mnohí pred nimi, majú smolu, pretože ich kedysi drahé domy dnes nemajú žiadnu hodnotu, čo naplno využívajú rôzni špekulanti. Má ich snáď autobus plný moslimov už načisto doraziť?!

Miestnu pohostinnosť si hneď po príchode na vlastnej koži vyskúša mladá Yara (Ebla Mari), ktorej domáci chuligán rozbije jej jediný poklad – fotoaparát, ktorým príjazd do nového domova s priam reportérskym zanietením zaznamenáva. Pomocnú ruku jej podá majiteľ miestnej krčmy, TJ Ballantyne (Dave Turner). Osamelý a citlivý starší muž dáva rozbitý fotoaparát opraviť a zároveň s bystrým a nebojácnym dievčaťom z opačného konca sveta nadväzuje krehké priateľstvo.

Veľa pochopenia však pre toto medzikultúrne zbližovanie nemajú TJ-ovi štamgasti, ktorým sa návštevy cudzincov v „ich” krčme vôbec nepáčia. No a keď TJ odmietne ich žiadosť o poskytnutie priestoru na protestné stretnutie proti migrantom, vstupujú so starým kamarátom do otvoreného konfliktu. Je v tejto bezútešnej diere plnej zatrpknutých úzkoprsých ľudí vôbec nejaký priestor pre empatiu a toleranciu?

Ken Loach je dobre známy svojím svetonázorom či politickými postojmi, ktoré často komunikuje aj v rozhovoroch. No aj keby o nich hovoril len svojimi filmami, zmýliť sa by bolo prakticky nemožné: Je to zanietený ľavičiar a humanista, ktorý sa vo svojej mimoriadne konzistentnej filmografii systematicky venuje najmä strastiam takzvanej robotníckej triedy. Jej autenticitu, húževnatosť, ale aj bezradnosť dáva do kontrastu s bezohľadnou mašinériou korporátneho kapitalizmu.

Divák s ním, samozrejme, nemusí zďaleka vo všetkom súhlasiť. Rozhodne sa mu však nedá uprieť pozorovací talent a schopnosť zachytiť a vystihnúť situáciu, ktorá ho práve zaujme, do odzbrojujúcich detailov.

Inak to nie je ani v prípade filmu Starý dub. Konfrontáciu zbedačených utečencov, ktorí prichádzajú do anglického zapadákova s prázdnymi rukami, a miestneho obyvateľstva, ktoré na tom aj napriek diametrálne odlišným podmienkam nie je oveľa lepšie, Loach opisuje bravúrne. Celkom aktuálne to, napokon, môže pripadať aj slovenskému divákovi. A možno film aj nám ponúka určitý kľúč k pochopeniu, prečo sa tu voči migrantom opakovane dvíha taká vlna nenávisti.

Ústami štamgastov z The Old Oak, napokon, zaznejú prakticky všetky poznámky, ktoré na adresu utečencov poznáme aj u nás: Ako to, že majú smartfóny?! Čo ak si tu budú chcieť postaviť mešity?! Je bezpečné, aby chodili do škôl s našimi deťmi?! Kto ich vlastne navozil práve sem a aký má s nami v skutočnosti plán? Nikto z miestnych pritom, samozrejme, nie je žiadny rasista, ALE...

Inokedy celkom drsný a nemilosrdný režisér, ktorý to svojim hrdinom často dáva vyžrať až do dna, však tentokrát ponúka nádej, keď sa miestni obyvatelia a sýrski utečenci pred zrakmi diváka postupne spoznávajú a zbližujú. Loach nás presviedča, že aj napriek všetkému, čo nás ako ľudstvo rozdeľuje, máme stále oveľa viac spoločného: ľudskosť a spolupatričnosť, lásku k našim blížnym, súcit k slabším a zraniteľným – a ak budeme, ako tvrdia hrdinovia filmu, spolu jesť, budeme spolu aj držať.

Áno, je to celkom predvídateľné, trochu naivné, ba možno chvíľkami až máličko patetické. No hádam aj vo svetle toho, že ide zrejme o úplne posledný film známeho spoločenského kritika, je Loachov posun od prísneho realizmu k takejto idealistickej vízii celkom sympatickým odkazom, ktorý, hádam, nikoho neurazí.

The Old Oak (UK / Francúzsko, Belgicko, 2023, 113 min.)
Réžia: Ken Loach. Scenár: Paul Laverty. Hrajú: Dave Turner, Trevor Fox, Jordan Louis, Ebla Mari, Claire Rodgerson, Chris McGlade, Col Tait, Chrissie Robinson, Chris Gotts ...