STRACH A HNUS Z X-MEN 3

X-Men ako Filmy

Kde bolo tam bolo, našiel sa nádejný mladý režisér, pod klobúkom len pár nízko-rozpočtových filmov (medzi nimi aj vysoko oceňovaný The Usual Suspects), ktorý v roku 2000 dostal od FOXu 100 miliónový rozpočet na natočenie filmovej adaptácie X-Men. Mladý Bryan Singer sa úlohy nezľakol, ale spolu s producentom Tomom DeSantom a Davidom Hayterom napísal a natočil vynikajúci film, ktorým posadil pomyslenú latku kvality komiksových adaptácií riadne vysoko. Avšak kvalitný výsledok nebol samozrejmosťou, za akú je dnes pokladaný. To by nebolo Toma Rothmana, ktorý už vtedy „vládol“ FOXu, aby X-Men skoro nepochoval. Rothman totiž ku koncu produkcie stratil nervy, plne očakávajúc, že X-Men budú prepadák, nielenže skrátil rozpočet filmu o 25% ale aj presunul premiéru o pár mesiacov dopredu, aby bol finančne chránený. Singer a jeho tím mali čo robiť aby film ustáli a slúži im ku cti, že na koniec sme v kinách uvideli tak kvalitný snímok.

A čuduj sa svete, napriek Rothmanovým očakávaniam sa z X-Men stal obrovský hit, keď zarobili len v USA 154 miliónov dolárov a vo zvyšku sveta 138 miliónov. Otvárací víkend v podobe 54 miliónov dolárov predstavoval až do roku 2002 a príchodu filmu Spider-Man najväčší zárobok komiksovej adaptácie počas prvého víkendu v histórii. S obrovským úspechom za chrbtom si už Singer dokázal presadiť vyšší rozpočet (110 miliónov dolárov) a dlhší produkčný čas pre svoje pokračovanie, X2: X-Men United. Myslím, že nikto nebude argumentovať proti môjmu vyhláseniu, že X2 vo všetkom prevýšili svojho predchodcu. Naozaj vynikajúci film, ktorý fungoval nie len ako komiksová adaptácia ale aj ako dráma o ľudskosti, zarobil len v USA 214 miliónov dolárov a vo zvyšku sveta 192 miliónov. (Na príklade zárobkov tejto licencie sa dá krásne pozorovať rozšírenosť a popularita predlohy v USA a jej absencia mimo územia Ameriky, a čo to znamená pre zárobky filmu.) Zdalo by sa, že úspešnému pokračovaniu série nestojí nič v ceste. Až na Toma Rothmana ...

Tom Rothman

Na pochopenie machinácií v zákulisí jednej z najvýnosnejších licencií Hollywoodu treba najskôr predstaviť zloducha tejto šarády – spolu-riaditeľa FOX Filmed Entertainment, Toma Rothmana. Jeho vláda zloby začala roku 1998 kedy sa stal riaditeľom FOXu. Jeho prioritnými cieľmi boli (a stále sú) fiškálne výsledky filmového štúdia, štvrťročné účtovnícke uzávierky a termíny premiér – kvalita filmu, dostatok času a prostriedkov, to sú veci, ktoré pre Rothmana nič neznamenajú. Nie nadarmo sa veľa filmárov, medzi nimi aj Alex Proyas po dotočení I, Robot pre FOX, vyjadrilo, že nebudú pre štúdio FOX natáčať žiadne filmy pokiaľ sa nevymení riaditeľ štúdia. Po Hollywoode dokonca koluje povesť, že Rothman tak znechutil filmárčinu Proyasovi, že ten s ňou skoro kvôli nemu skoncoval. Toto je človek, ktorý po 600 miliónovom úspechu Independence Day odohnal od FOXu Rolanda Emmericha a Deana Devlina, ktorí chceli natočiť pokračovanie, pretože im chcel dať iba polovičný plat aký mali pri ID4. Aj keď osobne považujem pokračovanie toho snímka za viac ako zbytočné, nikto nemôže poprieť, že to bolo zlé finančné rozhodnutie – pokračovanie by bolo rozhodne úspešné. Toto je aj človek, ktorého nápad spojiť Alien a Predátor licencie do Alien vs. Predator úspešne zabil obidve licencie jednou ranou. A toto je človek, ktorý vyhnal aj Bryana Singera napriek jeho láske k materiálu a veľkej snahe o natočenie tretej časti X-Men ...

Super Singer

Dráma a spôsob rozchodu Bryana Singera a FOXu by bola dobrým materiálom pre Hollywoodsky film. Človek by predpokladal, že po mega-úspechu akým X2 nepochybne bol, by bolo podpísanie zmluvy so Singerom a jeho dvornými scenáristami Michaelom Doughertym a Danom Harrisom, ako aj producentom Tomom DeSantom, na tretiu a ďalšie časti X-Men licencie bezmyšlienkovou akciou hocakého riaditeľa filmového štúdia. Zdá sa ale, že na vykonanie bezmyšlienkovej akcie predsa len myšlienky alebo rozum treba, ktoré Rothmanovi jednoznačne chýbajú. Náš super-riaditeľ sa totiž začal so Singerom naťahovať o plate, produkcii, rozpočte, atď. Bryan Singer vydržal pár mesiacov hlavne vďaka láske k materiálu a rokom jeho života, ktoré do sfilmovaní už investoval, kým sa z čista-jasna neobjavili Warner Brothers a neponúkli mu Superman Returns. Rozpočet a produkčný čas aký chce, úplnú slobodu pri scenári a natáčaní boli viac ako presvedčivé argumenty, a tak sa Singer spolu s jeho tímom – skladateľom a strihačom Johnom Ottmanom, kameramanom Newtonom Thomasom Sigelom, a scenáristami Michaelom Doughertym a Danom Harrisom – pobral ku konkurencii. Tom Rothman, nazúrený touto zradou dokonca nechal Singera ochrankou vyhodiť zo štúdií FOXu v Los Angeles, len aby ho v zapätí musel pustiť naspäť, aby pre FOX dotočil seriál House.

X-Men: Posledná Zmena

Tretia časť X-Men sa po odchode Bryan Singera ocitla v nezávidenia hodnej pozícii. Napriek vyhláseniam Singera, že po dokončení Superman Returns by sa rád k licencii vrátil, sa Rothman rozhodol natočiť tretiu časť bez Singera. Pod taktovkou Toma Rothmana, ktorý túto licenciu nenávidel od začiatku, sa malo natočiť pokračovanie, ktoré by prekonalo kvalitou X2, ale bez kreatívneho tímu zodpovedného za predchodcov, za polovičný čas a rozpočet. Rothman začal zháňať režisérov po šírom okolí a padali mená ako Joss Whedon (seriálový „boh“ zodpovedný za Buffy The Vampire Slayer, Angel a Firefly seriály, film Serenity a re-invenciu komiksových X-Men pod názvom „Astonishing X-Men“) alebo Michael Vaughn (Layer Cake). Michael Vaughn sa nakoniec ujal réžie, keďže Joss Whedon bol už angažovaný pre jeho adaptáciu Wonder Woman, a počas jeho zotrvania pri filme vznikol tzv. „6 dňový draft“ filmu. Jeho autormi sú Simon Kinberg a Zak Penn, ktorí sa podieľali už na X-Men a boli aj pri zrode X2. Napriek odchodu Singera a jeho tímu sa zdalo, že X-Men 3 majú šancu na úspech – Vaughn bol nadaný režisér a scenáristi mali pochopenie pre charaktery a príbeh. Ale to by Tom nebol Rothman aby sa zase do produkcie nezamiešal.

Rothman v záchvate žiarlivosti rozhodol, že X-Men 3 musia mať premiéru pred Superman Returns, aby bol rýchlejší ako Singer a tým sa mu pomstil. Toto rozhodnutie padlo vo februári 2005, kedy všetko čo k filmu existovalo, bol iba „treatment“ príbehu. Žiadna pre-produkcia, žiadne návrhy kostýmov, vizualizácie akčných scén, nič. Ako keby to nestačilo, film narazil na ďalšiu pohromu, ktorou bol odchod Michaela Vaughna – podľa vlastných vyjadrení nebol ochotný stráviť rok odlúčený od svojej rodiny v Anglicku a preto odišiel, avšak rôzne klebety hovoria o hádke s Rothmanom, kedy Vaughn vyhlásil, že za rok aj niečo nedokáže natočiť kvalitný film. A tak Rothman mohol hasiť ďalší požiar pri natáčaní tretieho pokračovania X-Men. Je snáď iróniou osudu, že Brett Ratner (Rush Hour 1 a 2, Red Dragon), ktorého Bryan Singer nahradil ako režisér pri Superman Returns, zase prevzal žezlo u X-Men 3. Lenže to už nie že začalo prihárať, to už všetko okolo Ratnera horelo, keď sa ujal réžie.