PRÍZRAK V BENÁTKACH

Kenneth Branagh úspešne uviedol postavu Hercula Poirota na veľkom plátne už dvakrát. Vražda v Orient Expresse zarobila veľmi slušne, Smrť na Níle mala trošku smolu po "covid období", že nedokázala pritiahnuť aj staršiu generáciu, ALE... zdá sa, že Branaghovi u Disneyho/20th Century Studios fandia a dali mu novú úlohu: aby za cca polovičný rozpočet skúsil zrealizovať ďalší diel. A on sa chopil misie tak, že naverboval skupinu menej známych hercov, vybral si menej známu predlohu a začal experimentovať s iným žánrom.

Výsledkom je titul, ktorý zapadá do etablovanej série istým spôsobom a zároveň má odlišné prvky. V tomto prípade štartuje dej relatívne neskoro – Poirot je na dôchodku v Benátkach, nerieši už žiadne prípady, no istá priateľka ho berie na halloweensku seansu vyvolávať duchov v starej barabizni.

Stretnú sa tu viacerí ľudia, rieši sa tu paralelne záhadná smrť dcéry majiteľky spred roka, takže k dispozícii sú rôzne línie pre rozlúsknutie prípadu. Je tu skutočne niečo nadprirodzené? Straší v dome jeden alebo viacerí duchovia? A čo prinúti Poirota vytiahnuť blok so zápiskami, začať vypočúvať svedkov a spájať si čriepky mozaiky? Plus to najdôležitejšie – mohol niekoho zo živých skutočne zamordovať niekto mŕtvy?

Riskantná stavka Brannagha a štúdia celkom vyšla. Na začiatku tiché scény, nenápadné prestrihy, nádherná atmosféra povojnových Benátok (dej zasadený do roka 1947), starý detektív v penzii. No príležitosť na seba nenechá dlho čakať a tam medzi rozpadnutými palazzo a neustále premávajúcimi vaporetto, pobehujú deti v maskách na Halloween a vyštafírovaní pltníci vezú hostí na párty, ktorú si najprv majú užiť maloletí a potom fascinovaní dospelí.

Samotné Benátky sú malý triumf, lebo so slušnou výpravou vedia vyčariť veľkú dávku tajomna – neustále na vás dýcha čosi neprebádané, záhadné uličky čakajú na zločin (pamätníci spred dvoch mesiacov si spomenú aj na pobehujúceho Toma Cruisa a zásadný súboj), do toho svetlá, tiene, zvuky.

Tie úvodné zábery exteriérov si treba poriadne užiť, lebo potom sa odohráva väčšina filmu v interiéri, čo je azda jasný dôkaz, kde sa podarilo ušetriť na rozpočte. Tým druhým je plejáda hercov, ktorá dostala síce pár známych mien a talentov, no nie je tu azda toľko áčkových mien ako minulých adaptáciach. Tina Fey si však rolu autorky dosť užíva a aj Michelle Yeoh ako médium má pekný part. Z ostatných rozpoznáte asi Kelly Reilly a Jamieho Dornana, ktorý sa už vymaňuje z tieňa 50 odtieňov sivej. Kľúčový je stále Branagh ako ikonický detektív s dôvtipom, ten sa skrátka nezunuje a Branagh hrá kvalitné sóla i v interakcii s ostatnými.

Detektívna línia štartuje síce pomalšie a vnára sa do minulosti niektorých postáv, ale potom sa rýchlo zamotáva, až je Poirot vo švungu. Každá postava má isté alibi, ale sú pri nej aj pochybnosti a sami už začínate tipovať, kto by mohol byť hlavný podozrivý. Klasika, ako to pri Agathe Christie máte radi.

Napokon treba posúdiť mierne hororovú líniu, do ktorej sa Branagh pustil. Z ukážok ste pomaly netušili, či idete na najnovší horor z Conjuring univerza alebo Poirota, ale finálny film jasne ukazuje, že napätie je v ňom prítomné vo väčšej miere. Za konkrétne ľakačky, by sa nemuseli hanbiť ani niektorí hororoví majstri, ale Prízrak v Benátkach si stále drží svoj krimižáner. Všetky tie "lakačky" sú nakrútené veľmi sugestívne, do toho prichádzajú rozličné halucinácie či výjavy, za ktoré by ste nedali ruku do ohňa. Občas sa objavia nepochopiteľné veci (zastavil Poirot vodu v umývadle, či nie?).

Nie sú to nákladné, či samoúčelné triky, ale vhodne rozširujú dianie o štipku nadprirodzena, na ktoré sa poukazuje cez rôzne náznaky. Nie všetko sa polopate vysvetlí, ako klišé detektívny prípad – a posledné minúty obsahujú ďalšie zaujímavé scenáristické odkrývania. Pri dĺžke 103 minút má však snímka ideálne tempo a zvládnutú trojaktovú štruktúru.

Prízrak v Benátkach je príkladom toho, že posunúť sériu do ďalších subžánrov, resp. si prepožičavať ich prvky, má pre tvorcov kreatívny zmysel. Vďaka tomu sa dajú nakrúcať nové prípady s obmenou a prinášajúce divácky efekt. Zatiaľ to Branaghovi funguje – bola by škoda, keby skončil iba pri troch filmoch.

A Haunting in Venice (USA / UK / Taliansko, 2023, 103 min.)
Réžia: Kenneth Branagh. Scenár: Michael Green, Agatha Christie. Hrajú: Kenneth Branagh, Michelle Yeoh, Dylan Corbett-Bader, Amir El-Masry, Riccardo Scamarcio, Fernando Piloni, Lorenzo Acquaviva, Tina Fey, David Menkin, Camille Cottin, Kelly Reilly, Jude Hill